Prémio Nobel da Física 2021: climatologistas galardoados

O Prémio Nobel da Física 2021 foi atribuído "por contribuições revolucionárias para a nossa compreensão de sistemas complexos" com uma metade conjuntamente a Syukuro Manabe e Klaus Hasselmann "pela modelação física do clima da Terra, quantificando a variabilidade e prevendo com fiabilidade o aquecimento global" e a outra metade a Giorgio Parisi "pela descoberta da interacção da desordem e das flutuações nos sistemas físicos desde as escalas atómicas às planetárias".Segundo a Real Academia Sueca, "Syukuro Manabe demonstrou como o aumento dos níveis de dióxido de carbono na atmosfera leva ao aumento das temperaturas na superfície da Terra. Nos anos 60, liderou o desenvolvimento de modelos físicos do clima da Terra e foi a primeira pessoa a explorar a interacção entre o equilíbrio da radiação e o transporte vertical das massas de ar. O seu trabalho lançou as bases para o desenvolvimento dos modelos climáticos actuais". Manabe foi um dos cientistas fundadores do Laboratório de Dinâmica dos Fluidos Geofísicos (GFDL), um laboratório norte-americano de investigação climática de ponta pertencente à NOAA (Administração Oceânica e Atmosférica Norte-Americana). Os seus colegas afirmam que "a ideia de que se pode pegar em algo tão complexo como o sistema climático e codificar as equações que o regem, colocá-las num computador e usá-las para simular o sistema climático começou com ele. Não só ilustrou algumas das consequências potenciais do aquecimento global, como nos deu um roteiro de como fazer ciência climática".Em 1981, Manabe esteve presente, a convite de José Pinto Peixoto, o "pai" da geofísica e meteorologia portuguesas, no simpósio comemorativo dos 200 anos da Academia de Ciências de Lisboa. Desse encontro resultou uma colectânea de actas intitulada "Theory of Climate", da qual se destaca a contribuição do cientista japonês "Carbon Dioxide and Climate Change", onde relata as conclusões retiradas dos seus modelos de circulação geral da atmosfera da altura: que o clima é altamente sensível ao aumento de dióxido de carbono na atmosfera, concretamente as consequências que conhecemos hoje em dia, e.g. no aumento da temperatura, na aceleração do degelo nos pólos, nas variações de humidade e precipitação, nas alterações sazonais dos padrões climáticos, entre outras. No simpósio estiveram também presentes Joseph Smagorinsky, o primeiro director do GFDL e personalidade chave no desenvolvimento da previsão numérica do tempo, e Edward Lorenz, um dos fundadores da teoria do caos.Klaus Hasselmann é o director fundador do Instituto Max Planck de Meteorologia. Desenvolveu um modelo que ditava como o tempo e o clima estão ligados, ou seja, como os fenómenos de curto prazo, tais como a precipitação, estão relacionados com desenvolvimentos de longo prazo, tais como as correntes oceânicas, mostrando que os modelos climáticos podem ser fiáveis apesar do tempo variável e caótico. Ajudou, ainda, a provar a ligação entre o aumento da concentração de CO2 na atmosfera e o aquecimento global. Em 1988, afirmou: "Dentro de 30 a 100 anos, dependendo da quantidade de combustíveis fósseis que consumirmos, enfrentaremos uma mudança climática muito significativa. As zonas climáticas irão mudar, a precipitação será distribuída de forma diferente. Então já não poderemos falar de resultados aleatórios. Devemos compreender que estamos a entrar numa situação da qual não há retorno."Giorgio Parisi, Professor de Física Teórica na Universidade Sapienza de Roma, é autor de contribuições decisivas em diferentes áreas da física: física das partículas, mecânica estatística, dinâmica dos fluidos, matéria condensada, supercomputadores. Escreveu também artigos sobre redes neurais, o sistema imunitário e o movimento de grupo em animais. Recebeu, ao longo dos anos, diveros prémios por novas realizações em termodinâmica e mecânica estatística, teoria dos sistemas desordenados, entre outros.Esta é a primeira vez que a Física do Clima é distinguida com um prémio Nobel. O Prof. Carlos da Câmara escreveu um artigo de opinião sobre o assunto no website da Sociedade Portuguesa de Física.