O que é a liquefação?

A liquefação ocorre quando sedimentos saturados com água próximo da superfície perdem a sua força de coesão devido aos movimentos fortes gerados por um sismo, comportando-se então como um fluído. Se a liquefação ocorrer debaixo de edifícios ela pode causar grandes estragos durante um terremoto. Por exemplo, em 1964 o terremoto de Niigata causou liquefação em grande parte de Niigata, Japão que destruiu muitos edifícios (ver imagem em baixo).

Também em Portugal continental se observaram fenómenos de liquefação no sismo de de Benavente a 23 de Abril de 1909. Não afetaram construções mas traduziram-se por “fontes de areia”  de estrutura circular ou por ejeções de areia ao longo de pequenas fendas. Este tipo de fenômeno também aconteceu em Christchurch, Nova Zelândia entre 2010 e 2011 (ver imagens em baixo). Aceda a este link para visualizar uma animação deste efeito.